秋分の日とは？
二十四節気の一つである秋分は、昼の長さと夜の長さが同じになる日です。
この日を境に、夜の方が長くなっていきます。
この記事では、秋分の日の意味と2023年はいつなのか、春分の日との違い、二十四節気と秋分の七十二候についてご紹介します。
秋分の日とは？
秋分の日とは、1日のうち昼と夜の長さが同じになる日のことです。
これから少しずつ日が短くなり、秋が深まっていきます。
秋分の日は国民の祝日で、秋の彼岸の中日でもあるため「祖先をうやまい、なくなった人をしのぶ日」とされています。
2023年の秋分の日はいつ？
- 2023年の秋分は9月23日
- 期間 2023年9月23日～10月7日
秋分の日の日付は毎年同じわけではありませんが、1日前後するだけでほぼ固定しています。正式な日付は国立天文台が決定し、毎年2月1日に政府が発表します。
日付が変わる理由としては、二十四節気の一つである秋分は太陽の動きを基準にした太陽暦（太陽の季節点）で決めているからです。
春分の日との違いは？
秋分の日も春分の日も、太陽が真東からのぼって真西に沈むため、昼と夜の長さが同じになります。
大きな違いは季節です。
秋分の日は、冬に向かって昼の時間がだんだん短くなり、春分の日は、夏に向かって昼の時間がだんだん長くなっていきます。
二十四節気と七十二候
二十四節気とは一年を24に分け、七十二候はさらに細かく一年を72に分けて旬の草花や生き物など季節の移ろいを表現しています。
ここからは、秋分の七十二候（初候・次候・末候）を詳しくご紹介します。
秋分【初候】第四十六候
【新暦】9月22日～27日ごろ
・雷及収声（かみなりすなわちこえをおさむ）
（意味）雷が鳴らなくなるころ。
旬の句
秋刀魚焼く 匂いの底へ 日は落ちぬ（楸邨）
【旬の行事】
秋季皇霊祭 秋分の日に宮中で歴代の天皇や皇族の霊をまつる儀式「秋季皇霊祭」が行われていましたが、戦後には庶民の間にも広がっていき「秋分の日」となりました。
【候のことば】
おはぎとぼたもち 秋分の日にお供えする『おはぎ』を、春には『ぼたもち』と呼ばれ、二つは同じものです。春の牡丹と秋の萩に見立てて「牡丹餅（ぼたもち）」「御萩（おはぎ）」と呼び分けました。
【旬の草花】
彼岸花（ひがんばな）サンスクリット語で「曼珠沙華（まんじゅしゃげ）」と呼ばれ、意味は『天界に咲く花』。この花が彼岸に咲くことや、アルカロイドを含む毒性であり、誤って食べた人が死ぬ（彼岸を迎える）ことから、「地獄花」「幽霊花」「死人花」とも呼ばれています。
【旬の兆し】
鱗雲（うろこぐも）・鰯雲（いわしぐも）・鯖雲（さばぐも） これらの雲は巻層雲といって、秋の低気圧が近づく時に見られます。
鰯雲はイワシが大漁の兆候、鯖雲はサバの漁期に出る雲で、雲がサバの背中の斑点に見えるといわれています。
主な記念日
- 9月22日 禁煙の日
- 9月23日 秋分の日
- 9月24日 みどりの窓口記念日
- 9月25日 藤ノ木古墳記念日
- 9月26日 台風襲来の日
秋分【次候】第四十七候
【新暦】9月28日～10月2日ごろ
・蟄虫坏戸（むしかくれてとをふさぐ）
（意味）虫がかくれて戸をふさぐころ。
旬のうた
熟田津に 船乗りせむと 月待てば 潮もかなひぬ 今は漕ぎ出でな（万葉集）
【候のことば】
中秋の名月 旧暦8月15日の夜に見える月のことで、8月は秋（7、8、9月）の真ん中なので中秋と呼び、「十五夜」と呼びます。またサトイモの収穫期にあたり「芋名月」とも呼び、豊作の感謝を込めて芋をお供えします。
満月の前後の呼び名は、十三夜、小望月、十五夜、十六夜、立待月、居待月、寝待月、更待月。一夜一夜の月に名をつけるほど大切な存在でした。
【旬の草花】
紫苑（しおん）開花は8月～10月。中秋の名月のころに咲き、別名「十五夜草」と呼ばれています。平安時代から親しまれ、紫苑という色の名前にもなり、着物の描写が『枕の草子』に登場します。
主な記念日
- 9月27日 世界観光の日
- 9月28日 プライバシーデー
- 9月29日 日中国交正常化の日
- 9月30日 クレーンの日
- 10月1日 中秋の名月
- 10月2日 関越自動車道全通記念日
秋分【末候】第四十八候
【新暦】10月3日～7日ごろ
・水始めて涸る（みずはじめてかる）
（意味）田から水を抜き、稲刈りに取りかかるころ
旬の句
栗食むや 若く哀しき 背を曲げて（波郷）
【候のことば】
稲の実り 夏に花を咲かせ実った穂が垂れ下がり、稲刈りの時期が訪れます。
＊稲の呼び方
- 実りの早いものを『早稲（わせ）』、遅いものを『晩稲（おくて）』、その間のものを『中稲（なかて）』
- 水田で育った稲を『水稲（すいとう）』
- 水を張らず、畑で育てた稲を『陸稲（おかぼ）』
【旬の草花】
金木犀（きんもくせい） 9月下旬～10月上旬に開花。小さなオレンジ色の小花で甘い香りが特徴。名前の由来は、樹皮が動物の犀（サイ）の皮膚に似ていて、金色の花を咲かせることから。
主な記念日
- 10月3日 登山の日
- 10月4日 古書の日
- 10月5日 時刻表記念日
- 10月6日 国際協力の日
- 10月7日 ミステリーの記念日
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秋分の日とは？ まとめ
最後までお読みいただきありがとうございました。
秋分の日の意味と2022年の期間、春分の日との違い、二十四節気と秋分の七十二候についてご紹介しました。
秋の夕暮れの街をゆっくり歩いてみませんか？
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