緑茶と紅茶の違いは？もともと同じお茶の葉だった！効能についても

この記事では、緑茶と紅茶の違いについて、次の内容を解説します。

この記事を読むことで、緑茶と紅茶は同じ茶葉からできているのに大きな違いがあることや、成分や効能についても理解できるようになります。

緑茶と紅茶の違い

緑茶と紅茶は、もともと同じ茶葉から作られています。

しかし、それぞれの製造工程のちがいで、味や色、香りが変わり、「緑茶」と「紅茶」という、まったく別のタイプのお茶になってしまうのです。

では、緑茶と紅茶の製造はいったい何が違うのか、順番に解説していきますね。

緑茶と紅茶の製造工程の大きな違いは発酵の度合いです。

それぞれの発酵については、

緑茶と紅茶は、もとは同じ茶葉でも発酵の度合いで違う飲み物になってしまうのですね。

ところで、お茶の発酵とはどんなことをするのでしょうか。

一般的な発酵は、微生物の働きで変化することをいいますが、お茶の発酵は通常の発酵とは意味が違います。

お茶の発酵は、茶葉に含まれる酸化酵素の働きによって、カテキンなどの成分が酸化し茶葉が変色していきます。切ったリンゴを放置すると茶色く変色するのと同じ原理です。

茶葉はもともと鮮やかな緑色なので、発酵させなければ茶葉本来の色がでて緑茶になりますが、発酵が進むと紅茶やウーロン茶のように茶色になっていくのですね。

発酵茶である紅茶やウーロン茶は、製造工程で欠かせない萎凋（いちょう）という作業があります。

萎凋とは、「生の茶葉を放置して、しおれさせる」工程のことで、その作業によって紅茶ならではの華やかな香りや色合いが生みだされるようになるのです。

萎凋は、最初に発酵を止めてしまう緑茶にはみられない工程であり、紅茶やウーロン茶の製造には欠かせない大切な作業になります。

緑茶は茶葉をまったく発酵させません。

緑茶の製造の作業で大切なのは、「茶葉を摘んだらすぐに蒸してもむ」ことです。そしてその作業をくりかえし、最後に乾燥させて完了します。

茶葉を蒸す理由は、茶葉は放っておくと発酵がはじまってしまうため、蒸気で蒸して発酵を防いでいるのです。

緑茶と紅茶は、ほとんど同じ成分で出来ていて、効能もよく似ています。

では、それぞれの成分や効能について具体的に解説していきますね。

緑茶は免疫力を上げる栄養素をたくさん含んでいます。

効果があるといわれる栄養素は次の３つです。

カテキン	緑茶に含まれるポリフェノールの一種で、強い抗酸化作用と抗菌作用をもつ
カフェイン	コーヒー豆などの植物に含まれる苦みを持った成分で、むくみの予防、脂肪の燃焼、冷え性の改善などに効果がある
テアニン	アミノ酸の一種でリラックス効果があり、ストレスの解消や睡眠の質を上げることで免疫力を上げる効果がある

紅茶も健康的な飲み物として多くの栄養素を含んでいます。

効果があるとされる栄養素は次の３つです。

タンニン	ポリフェノールの一種で、渋味を感じる成分です。紅茶の役1割～2割の成分がタンニンで、抗酸化・抗菌の作用を持つ

カフェインとテアニンの効能については、緑茶と同じです。